Am găsit o expresie românească care să fie de forma a cara apa cu ciurul:

a căra apa cu ciurul = 1) a munci fără spor, în zadar; 2) a nu fi de nici un ajutor, folos (cuiva sau la ceva); a nu face nimic
Exemplu: eram și eu p-acolo și dedeam ajutor la nuntă, unde căram apă cu ciurul.ISP.

Sursa: Dicționar de expresii și locuțiuni românești