Am găsit 6 definiții pentru cuvantul/cuvintele proto:

PROTO- Element de compunere care înseamnă „primul”, „întâiul” și care servește la formarea unor substantive. – Din ngr. protos, fr. proto-.
Sursa: Dicționarul explicativ al limbii române, ediția a II-a

PROTO- Element prim de compunere savantă cu semnificația: 1. „primul (din punct de vedere spațial)”, „primul, cel dintâi (în ordinea importanței, a demnității)”. 2. „Preistoric”. 3. (Lingv.) „Foarte vechi”, „anterior (unui grup etnic)”. 4. (Biol.) „primitiv”, „simplu”, „de început”. [Var. prot-. / < fr., it. proto-, cf. gr. protos – primul].
Sursa: Dicționar de neologisme


PROT(O)- elem. „primul, anterior, preistoric, primitiv, simplu, inițial”. (< fr. prot/o/-, cf. gr. protos)
Sursa: Marele dicționar de neologisme

PROTO- elem. prot(o)-.
Sursa: Marele dicționar de neologisme

proto-. Pref. care indică prioritatea. Gr. πρωτο-, intrat direct din mgr., sau prin intermediul fr. proto-, cf. protomedic, protopop, prototip, etc.
Sursa: Dicționarul etimologic român

*próto- (vgr. prôtos, primu), prefix care intră în compozițiunea maĭ multor cuvinte, maĭ ales în chimie, și care înseamnă „primu”. V. protos.
Sursa: Dicționaru limbii românești